電腦 Computer
Nice video about the future of communications; Google, Microsoft,Yahoo!, Amazon…
Guys, imagine taking your wives out shopping and actually enjoying it. And ladies, what would you do to get rid of all the changing rooms and optimize your shopping time?
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看了會讓您大吃一驚的科技展現，美國MIT Media Lab（麻省理工學院媒體實驗室）的天才學生普拉納夫- (Prarnav Mistry)，發明了一項結合實體世界和虛擬世界的科技，令人 又驚又喜；喜的是，對於未來生活，悠遊於實體和虛擬之間，將更自 由無限，驚的是，對於現今的人們和企業而言，這場演講是一場提醒 ：「訊息上身，才有未來」。
我們經常聽到「不要在Email當中寫上社會安全號碼」，或者：「不要在網上寫你的銀行帳號」等等警告。並且當我們需要傳遞重要資訊時，都會選擇打電話而非寄送電郵，因為網路上訊息的安全性，向來叫人擔憂。不過一組美國科學家研發出一套新軟體，能保障網上資訊的安全和隱私。
電影「不可能的任務」（Mission Impossible）當中最著名的一句台詞就是：「This message will self destruct in 30 seconds」。我們經常看到新聞報導說，男女朋友因為爭吵分手，導致親密照片外流，或是電子郵件信箱被駭客入侵，個人機密資料被偷等等。很多時候，你是不是希望自己送出去的資料也能夠定時自動毀滅，以免落入不法之徒的手中呢？
這項聽起來是不可能的任務，卻由一組美國科學家達成了。美國華盛頓大學電腦科學與工程系的副教授河野忠義，與其他幾位科學家共同研發了一個名為「消失」（Vanish）的軟體。只要你使用《消失軟體》來處理訊息，發出去的資訊在8到9個小時之內就會自行摧毀，之後完全無法讀取，而且在網路的緩存記憶體（cache）當中，也不會留下任何紀錄。在一般情況下，所有在網上發出的資訊，都會被留在緩存記憶體當中。
河野忠義教授說：「很多個人的資訊，很多隱私的資料，如電子郵件、文件檔案等等，都被儲存在公司機器當中，例如Google的機器，微軟的機器等等，或被儲存在網際網路雲端上（cloud）。我們想要作的是，讓使用者有權決定自己存放在別人、或其他公司機器上的資料的壽命。《消失軟體》的基本目標就是創造出一個讓你的資料能自行銷毀的方法，而你不必信賴其他人來為你銷毀。你不必相信我們，也不必相信其他公司來為你銷毀你的資料。」
密碼自然消失 檔案自動銷毀
當你使用《消失軟體》處理了網上的資訊或是檔案，消失軟體就會為這個檔案產生一組密碼鑰匙，並且將它分解之後，散落到廣大的點對點對等連網上（P2P）。由於全球對等連網上隨時有幾百萬人進出，這組密碼鑰匙將自然而然的消失，而密碼消失之後，被加密的檔案就算被銷毀了。
河野忠義教授以非常詩情畫意的方式，來解釋這項科技的理論基礎：「我們想要創造出一個讓檔案自然而然在網路上消失的方法。我喜歡用一個比喻，就是在退潮的時候，你在沙灘上寫了字，漸漸的，隨著潮起潮落，那些字會被海浪洗去。而使用對等連網來儲存密碼鑰匙，創造了一個類似的自然演化環境，讓密碼逐漸消失。等到8至9個小時之後，這密碼鑰匙就不復存在了。」
不過如果這項科技被罪犯利用，拿來傳輸犯罪的資訊，但由於資訊之後已經被摧毀，是否也會造成執法人員辦案上的困擾呢？河野忠義教授認為，所有新科技都有正反兩面。他說：「我想所有的科技都有正面和負面的用途。當你回顧歷史，就我所知，當汽車剛被發明出來的時候，有些政府試圖讓這項科技不合法，因為汽車可以讓罪犯在警察或執法人員到達犯罪現場之前，就能快速的離開。我想在《消失軟體》的情況下，當然會有人利用它來進行一些不應該，或是我們認為不好的事情，不過我認為利益絕對比風險要多。」
如果有人利用《消失軟體》發送騷擾資訊，例如對女同事進行性騷擾，那該怎麼辦？河野忠義教授建議，在這種情況下，收到騷擾信件的人應該將資訊列印出來，或是拿照相機拍攝電腦螢幕上的資訊，以留下罪證。
目前《消失軟體》只提供使用火狐（Firefox）瀏覽器的使用者。河野忠義教授說，這個軟體的程式碼免費開放，歡迎大家下載使用，或是為其增加更多的功能。
一場遊戲還是工作？
委眾新模式讓你我在遊戲中模糊了娛樂、學習、工作的界限。
【摘 自】科學人雜誌2007年6月號 第 64 期
【中文章名】一場遊戲還是工作？
【作 者】張俊盛
知識分類：人文科學
日前到美國柯達公司總部所在地紐約州羅徹斯特開會，聽到了一場精彩的演講。開發Google機器翻譯系統「Google翻譯」的歐赫（Franz Josef Och）證實，越來越龐大的雙語語料庫，正持續改進機器翻譯的品質。而卡內基美倫大學佛南（Luis von Ahn）的演講更為精彩，資訊研究人員本來該談如何讓電腦幫人類工作，他卻大談如何在網路上引誘人來做義工；更精確說是邊遊戲邊工作，佛南把影像加註關鍵詞的工作，變成了線上遊戲。
電腦的應用發達，很多事情都已經由電腦代勞了。現在電腦做得還不如人意的工作包括：語音辨識、機器翻譯、影像理解。影像理解中最有用的分析，就是為每張圖片加上關鍵詞、分類等詮釋資料，這對網路的圖片檢索服務至關緊要，但是要自動加註關鍵詞，卻困難重重。佛南設計了一套遊戲叫做「第六感」（ESP Game）。要玩的人就上www.espgame.org，系統會幫你和一位同時上線的玩家匿名配對，兩個人一起看一張圖檔，然後挑戰兩人是否有「第六感」輸入同個關鍵詞。如果關鍵詞成功重疊，玩家就得分，同時系統也得到圖片的詮釋資料。
最好的遊戲策略就是描述圖片上的人與物。例如，看著瑪莎史都華捧著花束的照片，不難想像玩家很容易藉輸入Martha Stewards和flowers而得分；當雙方都輸入強烈的評論並得分時（例如異口同聲罵史都華super evil），更會有深得我心的默契感。這樣的簡單遊戲，有多大的吸引力？
佛南表示：上網資料和玩家來信顯示，ESP和複雜商業遊戲軟體有一樣的魔力，有人一玩就15小時不間斷，很多人一個星期就玩掉20小時。三年來，隨時都有數十人上線，累計有7萬5000多人玩過，系統已蒐集1500萬筆重疊的關鍵詞。佛南估計若能夠像遊戲網站一樣，吸引5000人同時玩ESP，兩個月內就可以標註完所有網路影像。
Google顯然看上了佛南的創意和實驗數據，在獲得使用ESP遊戲專利的授權後，於2006年8月推出Google Image Labeler，玩家蜂擁而至。不久之後，Google圖片搜尋服務一定會越來越精確，我們真要感謝這群玩家花時間玩遊戲，而幫助你我節省時間呢！
前陣子熱門的格網運算，目標是利用電腦CPU閒置週期。如今佛南拋出180度大轉彎的「人類運算」：想辦法利用人的閒置週期，集體創造知識產物。基於成本與電腦能力的考量，「人類運算」探討如何把電腦的部份運算任務委外給人類。如果大規模動員，委外就變成委眾。這樣的人機共生，是否表示我們離電影「駭客任務」中電腦控制人類社會的情景，又近了一步？
當然也不乏母語不是英語的外國人，衝著學英語來玩ESP或Google Image Labeler。這對電腦輔助學習該有點啟示吧。ESP很像父母或幼稚園老師，拿識字卡問幼童，讓他們說出圖片中的人物或物品。不同的是，ESP是兩人遊戲，又有得分排行榜，而紛紛自願上網答題的竟然是成年人！
遊戲、學習、工作只有一線之隔，馬克吐溫顯然早已了然於心。《湯姆歷險記》中，湯姆把漆籬笆的苦差事，巧妙地變成遊戲待價而沽。他「勉強地」讓朋友參加遊戲，賺得一顆蘋果、一只風箏、一隻貓、長長的繩子、一盤蛋糕、十二粒圓石、一付鐵門把；太多朋友搶著玩漆籬笆的遊戲，居然用光了油漆，籬笆漆了兩次。波麗阿姨驚喜之餘，不禁說出：「湯姆，你是個好孩子。」
歷史上文明進步動力，常是集合眾人之力量，成就眾人之公益。不過做法若非以暴力相逼，就是被詬病是壓榨廉價勞工。人類運算、ESP遊戲令人驚訝之處，在於巧妙地號召大批自願者，透過遊戲在不知不覺中，合力鋪設了知識的萬里長城。難怪湯姆贏得波麗阿姨的由衷讚賞，而佛南贏得與會同行者的滿堂喝采。
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